نقاشی پرتره‌ی سوفونیسبا آنگویسولا اثر آنتونی وان دیک
آنتونی وان دیک، نقاش فلاندری متولد آنتورپ (که در آن زمان بخشی از هلند اسپانیایی بود و اکنون بلژیک است) در سال 1599 به دنیا آمد و در سال 1641 در لندن درگذشت. از سال 1621 تا 1627 در ایتالیا اقامت داشت، جایی که مشغول به انجام سفارش‌ها و مطالعه آثار بزرگترین استادان، به‌ویژه نقاش ونیزی، تیتیان، شد. در حالی که بیشتر وقت خود را در جنوآ گذراند، از شهرهای دیگری همچون رم، ونیز، پادوآ، مانتوآ، میلان، تورین و پالرمو نیز بازدید کرد. در جریان سفرش به پالرمو در سال 1624، او طرحی از سوفونیسبا آنگویسولا، نقاش ایتالیایی، کشید که ممکن است به عنوان مطالعه‌ای برای پرتره نقاشی شده‌اش مورد استفاده قرار گرفته باشد. در اینجا، داستان این پرتره را بیان می‌کنیم.سوفونیسبا آنگویسولا نقاش ایتالیایی دوره رنسانس اواخر بود که حدود سال 1532 در کرمونا متولد شد و در سال 1625 در پالرمو درگذشت. او در دربار فیلیپ دوم اسپانیا کار می‌کرد و شهرت بین‌المللی‌ای به‌خاطر توانایی‌اش در کشیدن پرتره‌ها کسب کرده بود. در زمانی که زنان به‌عنوان شاگرد در کارگاه‌های هنرمندان پذیرفته نمی‌شدند، بیشتر نقاشان زن از خانواده‌هایی می‌آمدند که پدرشان نقاش بود. سوفونیسبا آنگویسولا استثنایی بر این قاعده بود.او تحت نظر نقاشان برناردینو کامپی و برناردینو گاتی تحصیل کرد و طبق نامه‌ای از پدرش که اکنون در آرشیو بواناروتی در فلورانس نگهداری می‌شود، توسط میکل‌آنژ بسیار مورد احترام بود. جورجو وزاری، که به‌خاطر زندگینامه‌های بسیاری از هنرمندان رنسانس مشهور است، در کتاب زندگی بزرگترین نقاشان، مجسمه‌سازان و معماران نوشت که او نه تنها فنون کشیدن، نقاشی و کپی از طبیعت و آثار دیگر هنرمندان را آموخته بود، بلکه نقاشی‌های زیبای خود را نیز تولید کرده بود.
شهرت این زن به‌حدی است که آنتونی وان دیک، نقاش ۲۵ ساله، در ۱۲ ژوئیه ۱۶۲۴ به پالرمو سفر کرد. یادداشت‌های او از این بازدید و طرحی که از او کشید، در دفترچه طراحی ایتالیایی او یافت می‌شود که اکنون در موزه بریتانیا نگهداری می‌شود. در زمان این بازدید، سوفونیسبا آنگویسولا زن مسنی بود. وان دیک معتقد بود که او ۹۶ ساله است. اکنون می‌دانیم که او ۹۲ سال داشت و سال بعد درگذشت. بنابراین، این پرتره یکی از آخرین آثار اوست، همراه با سوفونیسبا آنگویسولا در بستر مرگ که حدود سال ۱۶۲۵ کشیده شده است.با وجود سن بالا، او هنوز هوشیار بود و دست‌هایش نمی‌لرزید. اما به‌دلیل از دست دادن بینایی، دیگر نمی‌توانست نقاشی کند که باید برای او و بازدیدکننده‌اش تأسف‌آور بوده باشد. با این حال، این بازدید برای نقاش جوان فلاندری مفید واقع شد. همان‌طور که در یادداشت‌هایش اشاره می‌کند، او مودب بود و حافظه خوبی داشت. او در مورد زندگی‌اش با او صحبت کرد و در حالی که وان دیک در حال کشیدن پرتره‌اش بود، به او در مورد استفاده از نور توصیه‌هایی کرد. احساس تحسین در متن وان دیک به‌وضوح قابل مشاهده است.جزئیات بیشتر در مورد دفترچه طراحی، از جمله تصویری از طرح خود و همچنین متن کامل یادداشت‌ها به زبان ایتالیایی و ترجمه انگلیسی آن، در کتاب توصیفی از دفترچه طراحی اثر سر آنتونی وان دیک، که او در ایتالیا، ۱۶۲۱-۱۶۲۷ از آن استفاده کرده است نوشته لایونل کاست، که در مجموعه دوک دوونشایر، K.G. در چاتسوورث حفظ شده، قابل دسترسی است.
پرتره نقاشی شده به‌طور دقیق مشابه طرحی است که وان دیک در دفترچه طراحی ایتالیایی خود کشیده است. این نقاشی به‌صورت رنگ روغن روی پنل به ابعاد ۴۲ × ۳۳.۵ سانتی‌متر اجرا شده است. در این پرتره، سوفونیسبا آنگویسولا با لباس سیاه و روسری سفید روی سر خود به تصویر کشیده شده است.این نقاشی در خانه‌ای به نام نول در کنت، انگلستان نگهداری می‌شود. نول یک خانه روستایی و کاخ سابق آرچ‌بی‌اسکوپال است که از سال ۱۶۰۳ متعلق به خانواده ساکویل بوده است. در سال ۱۹۴۶، این ملک به نیابت از خاندان ساکویل به انجمن ملی (National Trust) اهدا شد و اکنون برای بازدید عموم باز است. با این حال، رابرت برتراند ساکویل-وست، هفتمین بارون ساکویل، هنوز نگهبان آن است. نحوه رسیدن این نقاشی به این مکان کمی مرموز است. طبق اطلاعات ثبت‌شده توسط انجمن ملی و موسسه هنرشناسی هلند، احتمالاً این اثر توسط آربیلا دیانا کوپ (۱۷۶۷–۱۸۲۵)، همسر جان ساکویل و سومین دوشس دورست، به این مکان آورده شده است. اما در ابتدا اشتباه گرفته شده بود و به عنوان پرتره‌ای از کاترین فیتزجرالد، کنتس دِزِموند شناخته شده بود.در سال ۲۰۱۲، پرتره سوفونیسبا آنگویسولا توسط دولت بریتانیا در ازای مالیات ارث پذیرفته شد و به انجمن ملی واگذار گردید. اکنون این نقاشی در اتاق بیلیارد خانه به نمایش گذاشته شده است، جایی که می‌توان آن را همراه با پرتره‌ای از کاترینا کورنارو، نقاشی شده به سبک تیتیان، تماشا کرد. جزئیات بیشتر در مورد پرتره‌های نول در وب‌سایت انجمن ملی موجود است.